1957年01月10日中共中央发出《关于成立中央经济工作五人小组的通知》。中央政治局决定，由陈云、李富春、薄一波、李先念、黄克诚五同志组成五人小组，在中央政治局领导下，统一领导国家的经济工作，陈云任组长。02月27日毛泽东在最高国务会议第十一次（扩大）会议上作《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的重要讲话。讲话全面地分析社会主义社会的基本矛盾是生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾，这些矛盾可以经过社会主义制度本身的调节，不断得到解决。他指出：社会主义社会存在着敌我之间和人民内部两类性质根本不同的矛盾，前者需要用强制的、专政的方法去解决，后者只能用民主的、说服教育的、“团结―批评―团结”的方法去解决，决不能用解决敌我矛盾的方法去解决人民内部的矛盾。

03月06日－13日中共中央在北京召开有党外人士参加的全国宣传工作会议。会上传达和讨论了毛泽东《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲话。12日，毛泽东在会上发表讲话，着重讲了知识分子问题、准备整风问题和加强党的思想工作问题，强调要继续贯彻执行“百花齐放，百家争鸣”的方针。

04月10日《人民日报》发表社论：《继续放手，贯彻“百花齐放，百家争鸣”的方针》。04月27日中共中央发出《关于整风运动的指示》，决定在全党进行一次以正确处理人民内部矛盾为主题，以反对官僚主义、宗派主义和主观主义为内容的整风运动。05月01日《人民日报》公布中共中央的整风指示。随即，中央还作出并发表《关于各级领导人员参加体力劳动的指示》。

05月15日至06月08日，中共中央统战部、国务院第八办公室联合召开了25次工商界人士座谈会。听取党内外群众的意见，欢迎大家“鸣”“放”。广大群众和爱国人士积极响应中共中央的号召，向各级党组织和党员干部提出大量有益的批评和建议。与此同时，极少数资产阶级右派分子乘机鼓吹所谓“大鸣大放”，对共产党的领导和社会主义制度进行攻击。

05月14日－16日中共中央发出《关于报导当前党外人士对党政各方面工作的批评的指示》，要求各地的报纸继续充分报道党外人士的言论，“特别是对于右倾分子、反共分子的言论，必须原样地、不加粉饰地报导出来，使群众明了他们的面目，这对于教育群众、教育中间分子，有很大的好处。”16日，毛泽东为中央起草《中共中央关于对待党外人士批评的指示》指出：要求暂时不要批驳，使右翼分子暴露其反动面目，而各级党组织要“好好掌握形势，设法团结多数中间力量，逐步孤立右派，争取胜利”。

05月15日－25日中国新民主主义青年团在北京举行第三次全国代表大会。大会决定将中国新民主主义青年团改名为中国共产主义青年团，并通过了新的团章。25日，毛泽东在接见大会代表时针对右派分子的进攻指出：“中国共产党是全中国人民的领导核心，没有这样一个核心，社会主义事业就不能胜利”。他号召青年们“团结起来，坚决地勇敢地为社会主义的伟大事业而奋斗”，并强调指出：“一切离开社会主义的言论行动是完全错误的。”

06月26日－07月15日第一届全国人民代表大会第四次会议在北京召开。会议听取和讨论周恩来所作《政府工作报告》，李先念所作《关于1956年国家决算和1957年国家预算草案的报告》，薄一波所作《关于1956年度国民经济计划的执行结果和1957年度国民经济计划草案的报告》，通过1957年度国家预算和国民经济计划主要指标。这次会议是在反右派斗争进入高潮的时候召开的，在大会报告、发言和小组讨论，充满反击右派的气氛。《人民日报》社论称这次大会是“反右派斗争的一次伟大胜利”。

08月08日中共中央发出《关于向全体农村人口进行一次大规模的社会主义教育的指示》。指示要求在农村中就合作社优越性等问题举行大辩论，以便有力地批判富裕中农的资本主义思想，反对一切不顾国家利益和集体利益的个人主义和本位主义。09月12日，中共中央又发出《关于在企业中进行整风和社会主义教育运动的指示》，要求各企业在经过群众大鸣大放和边整边改的一定段落之后，组织职工就一些大是大非问题进行讨论和辩论。在农村和企业中开展的大辩论，实际上形成对一部分工农群众的批判和斗争，加重了阶级斗争扩大化的错误。

09月14日中共中央发出《关于整顿农业生产合作社的指示》、《关于做好农业合作社生产管理工作的指示》和《关于在农业合作社内部贯彻执行互利政策的指示》。指示要求继续进行整社工作，主要是整顿干部作风，调整社队组织，统筹安排社员的劳动和收入，改善生产管理。

09月20日－10月09日中国共产党八届三中全会在北京举行。会议着重讨论整风运动和反右派斗争的方针政策和具体部署等问题。会议开始时，毛泽东提出，对当前我国社会的主要矛盾问题，仍应回到党的七届二中全会的提法。毛泽东在大会最后的讲话中断言，“无产阶级和资产阶级的矛盾，社会主义道路和资本主义道路的矛盾，毫无疑问，这是当前我国社会的主要矛盾”。这样就改变了党的八大关于在社会主义改造基本完成后，无产阶级和资产阶级的矛盾、社会主义道路和资本主义道路的矛盾已经基本解决的估计。讲话还对党中央在1956年采取的纠正冒进倾向的正确方针提出了批评。这就开始背离党的八大的正确路线，为“左”倾错误的进一步发展开辟了道路。

10月15日武汉长江大桥提前两年建成，于本日隆重举行落成通车典礼。

10月27日《人民日报》发表经毛泽东审定的题为《建设社会主义农村的伟大纲领》的社论，在党中央机关报上提出了“跃进”的口号。1957年末至1958年初在农村掀起的以兴修水利、养猪积肥和改良土壤为中心的农业生产高潮，拉开了“大跃进”的序幕。

11月02日－21日毛泽东率领中国代表团访问苏联，参加十月革命四十周年庆祝大会。会议期间，毛泽东提出中国要在十五年左右，在钢铁等主要工业产品的产量方面赶上和超过英国。同年12月02日，刘少奇代表党中央向中国工会第八次全国代表大会致祝词时，宣布了十五年赶超英国的口号。

12月16日朱德在中华全国手工业合作社第一次社员代表大会上作题为《发展手工业生产，满足人民需要》的讲话，指出：“手工业不仅过去和现在，而且在今后长时期中，都将是国营工业不可缺少的助手。”除个别情况外，“不应当把手工业合作社转变为国营企业”。